Comment choisir un whisky quand on n'y connaît rien

Comment choisir un whisky quand on n'y connaît rien

L'autre jour, un pote débarque à la boutique. Il me dit : "Simon, ma belle-mère aime bien le whisky, je veux lui offrir un truc bien, mais j'y connais absolument rien." Et là, je vois la panique dans ses yeux. Genre il est devant le rayon, il voit 200 bouteilles, et il se dit qu'il va forcément se planter. Si toi aussi tu veux choisir un whisky sans te ridiculiser, t'es au bon endroit.

Déjà, c'est quoi le whisky ?

Je vais pas faire un cours magistral, promis. Le whisky, c'est une eau-de-vie de céréales (orge, maïs, seigle...) vieillie en fût de chêne. Point. Après, y'a des variantes selon le pays, les céréales, le procédé. Mais la base, c'est ça.

Single malt vs assemblage : la question qui revient toujours

Le single malt, c'est un whisky fait dans UNE seule distillerie, à partir d'orge maltée. C'est pas "meilleur" qu'un assemblage, c'est différent. L'assemblage, c'est un mélange de whiskys de plusieurs distilleries. Y'a des assemblages exceptionnels et des single malts moyens. Faut arrêter le snobisme là-dessus.

Mon conseil : commence par un assemblage bien foutu pour te faire le palais, puis explore les single malts région par région.

La tourbe : le sujet qui divise

Tu sais ce goût fumé, un peu iodé, qu'on trouve dans certains whiskys ? C'est la tourbe. En gros, c'est de la matière végétale décomposée qu'on utilise pour sécher l'orge. Ça donne ce caractère fumé très particulier. Certains adorent, d'autres détestent. Y'a pas de bonne réponse.

Si t'as jamais goûté de whisky tourbé, commence doucement. Un Caol Ila Moch par exemple, c'est tourbé mais pas trop. Tu verras bien si ça te parle.

Par où commencer ? Les 5 profils de base

Avant de te jeter sur une bouteille, demande-toi ce que t'aimes en général. T'es plutôt sucré ? Fruits ? Fumé ? Boisé ? Épicé ?

Le doux et fruité : si t'aimes les trucs ronds et faciles. Pense Glenalachie 12 ans ou Loch lomond 12 ans. C'est accessible, c'est bon, c'est pas cher.

Le boisé vanillé : si t'aimes le caramel, la vanille, le miel. Balblair 12 ou un Maker's Mark Bourbon 46. C'est une tuerie.

Le fumé léger : tu veux tâter la tourbe sans te brûler. Kilchoman Machir Bay, Torabhaig Alt Glean.

Le fumé intense : t'es aventurier ? Laphroaig 10 ans ou Lagg Corriecravie. C'est cash, c'est puissant, c'est pas pour tout le monde. Mais ceux qui aiment, ils ADORENT.

Le japonais élégant : un Nikka From The Barrel ou un Toki. Les Japonais ont un savoir-faire dingue.

Les erreurs de débutant à éviter

Mettre des glaçons dans un bon whisky. Les glaçons tuent les arômes. Si tu veux rafraîchir, utilise une pierre à whisky ou une goutte d'eau.

Boire cul sec. C'est pas du shot. Prends le temps, fais tourner dans le verre, sens avant de goûter.

Se fier uniquement au prix. Un whisky à 50 EUR peut être meilleur qu'un à 80 EUR. Le prix reflète souvent l'âge et la rareté, pas forcément la qualité gustative.

Acheter sans conseil. C'est là où je deviens utile. Passe à la boutique, je te fais goûter, et tu repars avec LE whisky qui te correspond. Pas celui que la pub te pousse.

Et toi, tu savais que le whisky japonais est inspiré du scotch ?

Un chimiste japonais, Masataka Taketsuru, est allé en Écosse en 1918 pour apprendre la distillation. Il a ramené le savoir-faire au Japon et fondé Nikka. Aujourd'hui, les whiskys japonais raflent des prix internationaux. Comme quoi, faut pas avoir peur de partir de zéro.

Mon conseil final

Fais-toi confiance. Le meilleur whisky, c'est celui que TU aimes, pas celui que le mec sur YouTube te dit d'acheter. Et si t'es perdu, passe à Il Était Un Fût à Brest. Je suis là pour ça. Je te fais goûter, on discute, on trouve ton whisky. Pas de jugement, juste du plaisir.

Simon